Wiele dużych firm np. w branży budowlanej lub też hipermarkety, magazyny do przewożenia dużej ilości towarów przeznaczonych do transportu lub do rozładunku stosuje wózki widłowe. To urządzenia bardzo usprawniające przemieszczenie towarów. Ciężko sobie wyobrazić, gdyby takie czynności miałyby być wykonywane ręcznie.

Przenoszenie każdego elementu zajęłoby dużo czasu. Dziś wózek widłowy to podstawowy sprzęt używany do prac rozładunkowych w magazynach, portach i fabrykach. Za pomocą wózka widłowego towar przewożony jest na paletach. Ten pojazd kołowy napędzany jest za pomocą silnika i może przewieźć materiały ważące nawet do kilku ton.

Pierwsze wózki widłowe pojawiły się w latach dwudziestych XX wieku. Praktycznie wszystkie wózki widłowe pozwalają na opuszczanie i podnoszenie wideł. Prawidłowy załadunek materiału na przeznaczonej do tego palecie odbywa się na wyprostowanych widłach. Potem należy go podnieść na wysokość kilkudziesięciu centymetrów podjechać na miejsce załadunku z towarem i opuścić widły. Takie same czynności wykonuje się przy rozładunku tylko w odwrotnej kolejności.